—Irenko, nie mam pieniędzy! Ostatnie grosze oddałam wczoraj Natalce! Wiesz przecież, że ona ma dwoje dzieci! — Zrozpaczona, Anna Zawadzka odłożyła słuchawkę.
Nie chciała nawet myśleć o tym, co przed chwilą usłyszała od córki.
— Dlaczego tak musi być? Wychowaliśmy z mężem troje dzieci, dawaliśmy z siebie wszystko. Wszystkich wyprowadziliśmy na ludzi! Wszyscy z wyższym wykształceniem, na dobrych stanowiskach. A teraz na starość nie mam ani spokoju, ani pomocy.
— Czemuś mnie tak wcześnie zostawił, Władku? Z tobą było jakoś lżej… — pomyślała Anna, zwracając się do zmarłego męża.
Serce ścisnęło ją nieprzyjemnie, ręka sięgnęła po leki: — Została tylko jedna, może dwie kapsułki. Jeśli będzie naprawdę źle, nie będzie czym sobie pomóc. Trzeba iść do apteki.
Anna próbowała wstać, ale natychmiast osunęła się z powrotem na fotel: w głowie kręciło się okropnie.
— Nic nie szkodzi, tabletka zaraz zadziała i wszystko minie.
Czas jednak płynął, a lepiej nie było.
Anna wybrała numer młodszej córki:
— Natalciu… — zdążyła tylko wyszeptać.
— Mamo, jestem na zebraniu, oddzwonię później!
Następnie spróbowała zadzwonić do syna:
— Synku, coś mi nie dobrze. Leki się skończyły. Mógłbyś po pracy… — syn nawet jej nie wysłuchał.
— Mamo, ja nie jestem lekarzem, i ty też nie! Wezwij pogotowie, nie czekaj!
Anna ciężko westchnęła. — No tak, ma rację. Jeśli za pół godziny nie poczuję się lepiej, zadzwonię po karetkę.
Ostrożnie odchyliła się w fotelu i przymknęła oczy. Aby się uspokoić, zaczęła w myślach liczyć do stu.
Nagle usłyszała dźwięk. Co to? Ach, tak, telefon!
— Halo? — wykrztusiła z trudem.
— Aniu, cześć! To Piotrek! Jak się masz? Coś mnie tknęło, postanowiłem do ciebie zadzwonić!
— Piotrze, coś mi nie dobrze…
— Zaraz przyjdę! Dasz radę otworzyć drzwi?
— Piotrze, od jakiegoś czasu zawsze są otwarte…
Telefon wypadł Annie z ręki. Nie miała siły, żeby go podnieść.
— No i trudno — pomyślała.
Przed oczami przewinęły się sceny z młodości: oto ona, młodziutka studentka pierwszego roku ekonomii. A tu dwóch przystojnych podchorążych z wojskowej uczelni, trzymających w rękach… baloniki?
— Śmieszne — pomyślała wtedy Ania — tacy duzi, a z balonikami!
Ach, tak! To przecież dziewiąty maja! Defilada, festyn! A ona, między Piotrem a Władkiem, też z balonikiem.
Wybrała Władka. Może dlatego, że był bardziej pewny siebie, a Piotr zamknięty w sobie i nieśmiały.
Później los ich rozdzielił: z Władkiem wyjechali do podwarszawskiego garnizonu, Piotr dostał przydział do NRD.
Spotkali się dopiero po latach, w rodzinnym mieście, gdy obaj odeszli na emeryturę. Piotr całe życie pozostał sam — bez żony, bez dzieci.
Pytali go, dlaczego tak wyszło…
A on tylko machał ręką i żartował:
— W miłości mi nie idzie, może czas zacząć grać w karty!
Anna usłyszała obce głosy, rozmowę. Z trudem otworzyła oczy:
— Piotrze!
A obok niego stał lekarz z pogotowia.
— Nic się nie martw, zaraz będzie lepiej. To pani mąż?
— Tak, tak!
Lekarz wydawał Piotrowi polecenia.
Piotr siedział, trzymając Annę za rękę, aż w końcu poczuła ulgę.
— Dziękuję ci, Piotrze. Już mi znacznie lepiej!
— To świetnie! Masz, herbatka z cytryną!
Piotr nie wyszedł. Gotował coś w kuchni, opiekował się Anną. I choć było jej już lepiej, bał się ją zostawić samą.
— Wiesz, Aniu, ja cię całe życie kochałem. Dlatego się nie ożeniłem.
— Ech, Piotrze, Piotrze… Z Władkiem żyliśmy dobrze. Zawsze go szanowałam. On mnie kochał. Ty w młodości nic nie mówiłeś. Nie wiedziałam, co tak naprawdę czujesz. Ale co teraz o tym mówić, to już przeszłość, lata minęły, nie wrócą.
— Aniu, może to, co nam zostało, przeżyjemy razem, szczęśliwie? Ile Bóg da, tyle będziemy szczęśliwi!
Anna położyła głowę na ramieniu Piotra, ujęła jego dłoń: — No to chodź! — i roześmiała się szczęśliwie.
Po tygodniu w końcu zadzwoniła córka — Natalcia.
— Mamo, co tam u ciebie, dzwoniłaś, nie mogłam odebrać, potem się zakręciłam, zapomniałam…
— Ach, to… Nic, już wszystko w porządku. Skoro już zadzwoniłaś, to żebyś nie była zaskoczona, mówię ci — wychodzę za mąż!
W słuchawce zapadła cisza, słychać było tylko, jak córka nabiera powietrza i zbiera myśli.
— Mamo, ty przytomna jesteś? Tobie już dawno na cmentarzu brakuje, a ty za mąż się wybierasz?! I kto jest tym szczęściarzem?
Anna zwinęła się w sobie, łzy polały się z oczu. Znalazła jednak siłę, by spokojnym głosem odpowiedzieć:
— To moja prywatna sprawa! — i odłożyła słuchawkę.
Potem odwróciła się do Piotra: — No to dziś przybiegną wszystkie trzy. Gotujmy się na oblężenie!
— Damy radę! Co nas nie zabiło, to nas wzmocni! — roześmiał się Piotr.
Wieczorem na progu stanęli wszyscy trzej: Igor, Irena i Natalia!
— No, mamo, przedstaw nas swojemu amantowi! — zaczął drwiąco Igor.
— A po co przedstawiać, przecież mnie znacie — wyszedł z pokoju Piotr. — Kochałem Anię od młodości, a gdy tydzień temu zobaczyłem ją w takim stanie, zrozumiałem, że nie mogę jej stracić. Oświadczyłem się, a ona łaskawie przyjęła.
— Słuchaj ty, pajacu w podeszłym wieku, kompletnie ci się w głowie pomieszało? Jaka miłość w takim wieku?! — wrzasnęła Irena.
— A co to za „taki wiek”? — spokojnie zapytał Piotr. — Ledwo skończyliśmy siedemdziesiątkę, jeszcze życia przed nami. A wasza matka wciąż piękność!
— Rozumiem, że w ten sposób postanowiłeś sobie przywłaszczyć mieszkanie tej piękności? — tonem prawniczki spytała Natalia.
— Dzieci, Boga się bójcie, co ma do tego moje mieszkanie?! Wy wszyscy macie swoje!
— A jednak w tym twoim mieszkaniu jest nas— To jednak w tym twoim mieszkaniu jest nasza część! — dodała Natalia.